Diversifique su producción de cultivos en hileras con cerdos

Mejorar la salud del suelo y agregar empleos poniendo en funcionamiento cerdos.

17 de agosto de 2023

Diversificar su granja puede protegerlo contra riesgos negativos y problemas de flujo de efectivo, y distribuir el riesgo en más áreas de la operación. Para muchos productores de cultivos, incorporar ganado podría ser la mejor manera de iniciar este proceso.

Para diversificar con el ganado, agregar cerdos es una opción. Amber Wood, directora ejecutiva de North Dakota Livestock Alliance, ayuda a los agricultores a incorporar ganado en sus granjas determinando qué especies se adaptarán mejor a sus operaciones.

"El primer paso es simplemente evaluar lo que su familia y su granja quieren para el futuro", dice Wood. "Los cerdos son una excelente manera de generar empleos para una generación futura y diversificar los ingresos agrícolas, al mismo tiempo que agregan valiosos nutrientes del estiércol a su programa de salud del suelo".

Luego, la alianza trabaja con productores y autoridades de zonificación locales en Dakota del Norte para iniciar el proceso de obtención de permisos. Wood dice que otros estados tienen organizaciones similares que pueden ayudar.

Woods dice que su procedimiento operativo estándar es "la comunicación directa con los vecinos más cercanos y tocar puertas". Este método, dice, ayuda a otros propietarios a saber qué está pasando con los proyectos planificados directamente por el productor.

"No queremos que los vecinos se enteren a través de los chismes de la cafetería", dice Wood. "Lo llamamos el enfoque de 'palmas hacia arriba' para ser completamente transparente y comunicarnos directamente con los vecinos y las autoridades reguladoras para garantizar que no haya miedo a lo desconocido ni a las sorpresas".

“Siempre digo en broma que el número 2 es el número 1 cuando se trata de la salud del suelo”. — Madera de ámbar

Una vez que se completa el proceso de construcción y permisos y llegan los cerdos, los granjeros comienzan a ver los beneficios de su último emprendimiento. Y el más grande es la diversificación financiera.

"Los cerdos brindan a los productores de cereales de Dakota del Norte otra herramienta de gestión de riesgos", dice Wood. “Hay años en que los cultivos pueden sustentar la granja, y hay años en que los cerdos pueden sustentar la granja. Esa diversificación es vital para capear los intensos vaivenes de los mercados. Además, los piensos para cerdos ofrecen un mercado completamente nuevo para los cultivos de Dakota del Norte”.

Un estudio de investigación realizado con Iowa Select Farms encontró que la aplicación de este estiércol líquido de cerdo a los campos de cultivo generó mayores beneficios para el suelo.

La investigación en granja cubrió 14,702 acres en 163 campos de 14 agricultores diferentes en 46 sitios de prueba en todo Iowa. La tasa de aplicación para estos campos fue de 4,486 galones por acre durante el estudio. Los investigadores descubrieron que la erosión del suelo era nueve veces menos frecuente en los campos donde se aplicaba estiércol líquido de cerdo.

El estiércol producido durante el proceso de producción de carne de cerdo proporciona macro y micronutrientes a los cultivos, materia orgánica agregada que aumenta el almacenamiento de carbono y una mayor actividad microbiana en el suelo.

"Siempre digo en broma que el número 2 es el número 1 cuando se trata de la salud del suelo", dice Wood. "No hay nada mejor que el estiércol de cerdo cuando se trata de mejorar las tierras de cultivo".

Además de los beneficios para la salud del suelo, Wood dice que los productores principiantes también pueden beneficiarse de los sistemas integradores que se han vuelto comunes en la producción porcina.

El sistema integrador porcino brinda un apoyo muy necesario a los productores nuevos en la industria porcina y les ayuda a comenzar con el pie derecho.

"Puede traer expertos, incluidos veterinarios, nutricionistas y comercializadores de piensos y cerdos, para que le enseñen cómo criar y comercializar estos animales, ya sea en una operación de cerdas, primerizas o engorda", dice Wood.

Con tan solo 20 acres para iniciar una nueva instalación, los agricultores no necesitan convertir gran parte de sus tierras para diversificar. "Para un establo de cerdas, se necesitarían alrededor de 40 acres para el tamaño real de la instalación", explica. "Si se trata de una operación de acabado, se puede reducir a la mitad".

Los cerdos se benefician más que solo su granja, y estados como Dakota del Norte ven un impulso a la agroindustria debido al aumento de las operaciones porcinas.

"No sólo estamos diversificando nuestros ingresos agrícolas, sino también nuestro sector empresarial y manteniendo los productos en buen estado y capturando ese valor económico aquí", afirma Wood.

Para comenzar a diversificar su granja con cerdos, Wood dice que los agricultores de Dakota del Norte pueden comunicarse con la alianza en ndlivestock.org para comenzar su viaje, o con el departamento de agricultura de su estado o con un grupo de defensa.

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Sara McNaughton

Editor, Dakota Farmer, Farm Progress

Sarah McNaughton se graduó de la Universidad Estatal de Dakota del Norte, con una licenciatura en comunicaciones agrícolas, además de especializaciones en ciencia animal y educación de extensión. Está trabajando para completar su maestría en educación de extensión y desarrollo juvenil, también en NDSU. En su programa universitario, descubrió el amor por la industria agrícola y las personas que trabajan en ella a través de sus cursos y su participación en organizaciones profesionales y estudiantiles.

Después de graduarse de la universidad, Sarah trabajó en KFGO Radio en Fargo, Dakota del Norte, como reportera de granjas y ranchos. Cubrió noticias sobre agricultura y agronegocios para Dakota del Norte, Dakota del Sur y Minnesota. Más recientemente, fue agente de Extensión 4-H en el condado de Cass, Dakota del Norte, enseñando, coordinando y facilitando programación juvenil en varias áreas de proyectos.

Está involucrada en la agricultura tanto en su vida profesional como personal, formando parte de la junta ejecutiva de North Dakota Agri-Women y como miembro de American Agri-Women, Sigma Alpha Professional Agriculture Sorority Alumni y Professional Women in Agri-business. Como miembro de 4-H de toda la vida, es voluntaria habitual de los programas y eventos de 4-H de Dakota del Norte.

En su tiempo libre, es una ávida mochilera y excursionista, le gusta correr con su perro ganadero Ripley y se la puede encontrar la mayoría de los fines de semana de verano en rodeos en el Medio Oeste.

Sarah es originaria de Grand Forks, Dakota del Norte, y actualmente reside en Fargo.

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