Desafíos de la coccidiosis estival en cerdos

El blanqueo ha sido bastante eficaz, pero es necesario aplicar la cantidad adecuada de cal hidratada en una capa gruesa en todas las superficies de contacto para que funcione bien.

16 de mayo de 2023

Los días calurosos y húmedos del verano a menudo plantean el desafío de la coccidiosis en los lechones predestetados en la sala de partos, pero ese desafío ahora se ha vuelto más frecuente durante todo el año, según Laura Bruner, DVM, del Swine Vet Center en St. Pedro, Minnesota.

En los últimos años, la coccidiosis en cerdos jóvenes ha sido un tema candente porque las herramientas de manejo de enfermedades disponibles en el pasado no estaban disponibles debido a problemas en la cadena de suministro, añadió.

Normalmente, la presentación clásica de una infección por coccidios en una granja de cerdas es una diarrea pastosa y amarilla que se desarrolla alrededor de los 7 a 14 días de edad en los lechones. La diarrea es muy notoria (es más espesa, no una diarrea acuosa que atravesaría el piso) y se acumula en la caja y en el ambiente, explicó.

La coccidiosis generalmente no causa mortalidad en los lechones, pero sí una pérdida significativa de ganancias, por lo que no sería sorprendente que los cerdos con una infección grave por coccidia pesen entre 1 y 2 libras menos al destete que los cerdos no infectados. "Definitivamente perjudica la ganancia de cerdos, y cuando se habla de ganancia de cerdos, eso es todo. ¿Qué tan rápido puedo llevarlos al mercado?" Dijo Bruner.

Junto con los desafíos de las coccidias, las infecciones secundarias son posibles porque las células entéricas del intestino se alteran, lo que permite que otros patógenos bacterianos y virales entéricos invadan el revestimiento intestinal. Es más probable que estas infecciones secundarias causen mortalidad, especialmente si el cerdo se vuelve realmente crónico.

Prevención y control Los coccidios tardan siete días en madurar y esporular los ovocitos, que luego se eliminan permitiendo que la infección se propague. Se han desarrollado medicamentos anticoccidiales o antiprotozoarios como el ponazuril (nombre comercial Marquis) para otros animales, como caballos y animales de compañía, que matan los coccidios en el momento adecuado de su ciclo de vida para que no se produzca la esporulación.

Con una relación válida entre veterinario, cliente y paciente, los veterinarios pueden recomendar estos medicamentos para su uso en lechones. La administración oral de ponazuril a los lechones a partir del día 3 rompería el ciclo de esporulación y eliminaría los coccidios del entorno de la unidad de maternidad.

Sin embargo, debido a problemas de suministro, la disponibilidad del producto es baja y lo que está disponible normalmente se destina a caballos. Esto ha dejado a la industria porcina sin muchas herramientas preventivas, afirmó Bruner.

Dado que los coccidios son organismos excepcionalmente resistentes que se acumulan en el medio ambiente, si un productor nunca tiene una manera de disminuir la liberación de coccidios o disminuir la carga ambiental en sus graneros, simplemente continúa acumulándose. "Creo que esa es parte de la razón por la que últimamente hemos tenido problemas en el invierno, cuando normalmente no los tendríamos, porque no hemos podido acabar con ese ciclo", añadió Bruner.

Hay otros productos desarrollados para especies de ganado vacuno y aves de corral que se han probado según las disposiciones de la VCPR que permiten el uso de medicamentos no autorizados, pero esos productos no son coccidiicidas (por lo que no matan las coccidios), sino que son coccidiostáticos, lo que significa que inhiben el ciclo de vida de los coccidios pero no los eliminan.

Generalmente, los coccidiostáticos deben administrarse continuamente para mantener a raya los coccidios y poder prevenir las enfermedades hasta que los cerdos sean destetados de la granja. Bruner añadió que esta opción requiere mucha mano de obra y no es tan efectiva, ya que los lechones realmente necesitan consumir el coccidiostato durante todo el período que están en la unidad de maternidad, lo que significa que el retorno de la inversión para esta práctica no es bueno.

Al proporcionar un coccidiostático, dijo Bruner, clínicamente, los efectos de la enfermedad mejoran pero las coccidios no desaparecen. "Creo que todo lo que realmente está haciendo es disminuir la carga ambiental para darle la oportunidad de salir de ella desinfectando", dijo, dejando a la industria atrapada entre la espada y la pared.

Blanqueo Para desinfectar contra coccidios, históricamente los productores usaban una lejía muy fuerte o una solución de amoníaco al limpiar una sala de partos entre grupos, pero esas soluciones pueden crear preocupaciones sobre la seguridad humana.

En cambio, los productores han optado por el blanqueo (rociando cal hidratada y cubriendo las jaulas y todas las áreas de contacto que los lechones tocarían) para tratar de eliminar los coccidios con una solución de pH realmente alto.

Bruner dijo que el blanqueo ha sido bastante efectivo, pero es necesario aplicar la cantidad correcta de cal hidratada en una capa gruesa en todas las superficies de contacto para que funcione bien.

Dado que los problemas de coccidia se extienden a lo largo del año, es posible que los productores tengan que comenzar a aplicar cal a principios de año, como en marzo o abril, y no esperar hasta junio o julio, cuando hace calor y ya hay problemas de coccidia, dijo Bruner.

Otro paso clave, dijo Bruner, es inspeccionar rutinariamente los esfuerzos de desinfección; después de desinfectar la habitación, pregunte "¿qué tan bien hice el trabajo?". y luego, después de rociar la habitación con cal, pregunte nuevamente: "¿Qué tan buen trabajo hice?" Inspeccione lo que esperaría ver y qué tan bien cubrió las superficies de contacto.

Post-destete Después del destete, los coccidios son un problema menor, pero si hay infecciones secundarias presentes en la sala de partos, pueden haber efectos persistentes además de otros estreses post-destete.

Hay una parte de la población que no se recupera de una infección por coccidia, pero en su mayor parte, se trata principalmente de un problema de pérdida de peso, dependiendo de qué tan rápido pueda sanar el tracto intestinal del cerdo. Cualquier infección post-destete por rotavirus o E. coli no hará más que echar más leña al fuego de los problemas de salud.

Según Bruner, la clave para controlar la coccidiosis es saber cuándo alcanzará su punto máximo y adelantarse a la contaminación ambiental. Los coccidios ingresan a la maternidad desde los animales (generalmente desde primerizas que pueden estar mudando) por lo que, en teoría, los sistemas por lotes tendrían menos problemas.

Una vez que los coccidios ingresan a una maternidad, es difícil salir, pero mantenerse al tanto de las prácticas de desinfección y los procedimientos de inspección para garantizar una cobertura total ayudará a minimizar cualquier problema de salud y rendimiento.

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