El tamaño de la jaula de parto influye en la supervivencia de los lechones

Por Mark Knauer y Patrick Yeich, Universidad Estatal de Carolina del Norte | 02 de julio de 2020

Recordando el rebaño de cerdas puras de 50 cabezas de mi familia en la década de 1980, recuerdo que en ocasiones teníamos una cerda que apenas cabía en la caja de parto. Recuerdo una cerda Landrace particularmente grande, tan ancha y larga como la jaula, que parecía bastante incómoda. Terminó poniendo varios lechones.

Estoy seguro de que algunos de ustedes pueden compartir una historia similar. Ahora avancemos hasta 2020. Uno pensaría que ya habríamos determinado el tamaño óptimo de la caja de partos. Sin embargo, no estoy seguro de que lo hagamos. Hay alrededor de un millón de jaulas de parto en los Estados Unidos, y las jaulas de parto representan un gasto de capital considerable. Sin embargo, estudiar las diferencias entre las parideras puede resultar un desafío.

Al evaluar diferentes parideras, generalmente cada diseño o tamaño debe estar representado dentro de la misma sala. Para complicar aún más las cosas, la investigación sobre la supervivencia de los lechones requiere cientos de réplicas por tratamiento para lograr el poder estadístico adecuado.

Ancho de la jaula de parto No se ha demostrado que el ancho de la jaula de parto tenga un gran impacto en la supervivencia de los lechones en grandes estudios comerciales. Ketchem y Rix (2013) evaluaron tres tipos de jaulas de parto donde el área de las cerdas era similar en longitud, aunque existían algunas diferencias en el ancho. En general, los anchos de las jaulas de parto de 17 y 20 pulgadas no parecieron tener un gran impacto en la supervivencia de los lechones. Manteniendo la misma superficie de cerdas, Vande Pol (2017) evaluó el ancho de la caja de partos utilizando más de 1.600 camadas. El autor no informó diferencias estadísticas en la mortalidad previa al destete entre jaulas de parto con anchos de 60 y 66 pulgadas (15,2% frente a 14,6%, respectivamente).

Longitud de la caja de partoExiste evidencia anecdótica de que la longitud de la caja de parto afecta la supervivencia de los lechones, quizás más en el caso de cerdas más largas y pesadas. Recientemente analizamos datos de una granja comercial de cerdas en el este de Carolina del Norte con la que colaboramos. La granja fue ampliando su tamaño con el tiempo y tiene tres tamaños diferentes de jaulas de parto (Tabla 1).

Tabla 1: Dimensiones de tres jaulas de parto utilizadas en una granja comercial en el este de Carolina del Norte.

En el conjunto de datos sólo se incluyen 670 cerdas. Por lo tanto, los datos proporcionan buena evidencia anecdótica, pero quizás no un número suficiente de observaciones para tomar decisiones importantes. Los administradores de la granja estaban seguros de que destetarían menos lechones en una determinada zona de la granja. Nuestros datos ayudan a validar su inclinación.

La Figura 1 muestra la supervivencia de los lechones (número destetado dividido por [nacidos muertos más número de nacidos vivos]) en los tres tipos de jaulas de parto. Combinando la información de la Tabla 1 y la Figura 1, parece que las cerdas en las jaulas de parto más largas (tipos B y C) tuvieron una mejor supervivencia de los lechones que las cerdas en las jaulas de parto más cortas (A).

Figura 1: Supervivencia de lechones (n=670 cerdas) en tres tamaños diferentes de jaulas de parto en una granja comercial en el este de Carolina del Norte. La longitud del área de cerda para las parideras tipos A, B y C fue de 78, 84 y 83,25 pulgadas, respectivamente. El tamaño medio de camada para el conjunto de datos fue de 13,9 lechones.

¿Las cerdas más largas destetan menos lechones? Si bien las interacciones entre la longitud de la caja de parto con la longitud y el peso de la cerda aún no se han validado, la evidencia de que las cerdas son demasiado largas proviene de un estudio Pork Checkoff de 2009. El estudio calificó a las primerizas por longitud corporal de 1 (corta) a 9 (larga) en el momento de la selección y siguió a las primerizas a través de múltiples partos. La supervivencia de los lechones (extrapolada) para las cerdas por longitud corporal se muestra en la Figura 2. Las primerizas que eran más largas en el momento de la selección posteriormente tuvieron una supervivencia de los lechones reducida como cerdas.

Figura 2: Supervivencia de lechones (extrapolada) para cerdas por longitud corporal (1=corta; 9=larga) en el momento de la selección de primerizas. Los gilts fueron seguidos a través de múltiples paridades. La longitud reportada de la caja de parto fue de 90 pulgadas.

Las cerdas más pesadas destetan menos lechones. Los datos de observación de los sistemas de producción comerciales sugieren que las cerdas más pesadas destetan menos lechones (Figura 3). De acuerdo, Wülbers-Mindermann et al. (2002) y Munhoz Morello (2015) informaron que las cerdas más pesadas tenían una mayor mortalidad de los lechones. Generalmente, las granjas comerciales no pesan a las cerdas. Sin embargo, es posible que comúnmente observen una mayor mortalidad de lechones en cerdas con mayor número de partos. Parte o gran parte del aumento de la mortalidad de los lechones en cerdas de mayor número de partos puede atribuirse al peso de la cerda.

Figura 3: Impacto del peso de la cerda en el momento del servicio en el número posterior de lechones destetados en una granja comercial en el este de Carolina del Norte. Cada círculo representa una cerda. La línea de regresión indica que un aumento de 100 libras en el peso de la cerda en el momento del servicio redujo el número de lechones destetados en 0,37 lechones (Bryan, 2014).

¿Cómo evito que mis cerdas crezcan demasiado para mis parideras? Existen múltiples estrategias que se pueden utilizar para prevenir cerdas grandes. Consulte artículos anteriores que abordan estrategias para reducir el tamaño de las cerdas a través de la genética, el manejo del peso de las primerizas en la reproducción y el manejo de la condición corporal.

De cara al futuroQuizás los datos presentados en este artículo sugieran que se necesita más investigación para determinar el tamaño óptimo de la caja de partos en relación con el rendimiento reproductivo. Se pueden enviar preguntas o comentarios aMarcos Knauer.

Referencias

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