La industria porcina impugna la prohibición de las jaulas de gestación en Massachusetts

Un procesador de carne de cerdo y unos granjeros están demandando a Massachusetts en la última lucha contra las leyes estatales de alojamiento para ganado.

Triumph Foods, con sede en Missouri, y cinco agricultores demandantes dicen que la ley de Massachusetts tiene prioridad sobre la ley federal y castiga a los empacadores por prácticas que son legales en los estados donde operan.

Triumph presentó la demanda el 25 de julio en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos en Massachusetts.

Los votantes del Estado de la Bahía aprobaron una pregunta electoral en 2016 que establecía requisitos mínimos de tamaño de alojamiento para cerdos reproductores, gallinas ponedoras y terneros.

Según la ley, los cerdos reproductores deben poder darse la vuelta sin tocar los lados de su recinto. Estas normas prohíben los puestos de gestación, pequeños corrales que se utilizan desde hace mucho tiempo en la industria porcina.

La ley se aplica a las granjas de Massachusetts y hace ilegal que las empresas vendan, a sabiendas, carne de una cerda confinada o de la descendencia inmediata de dicho animal.

La demanda dice que la industria necesitará años y millones de dólares para cumplir.

Massachusetts modificó la sección de la ley sobre gallinas ponedoras en 2021.

La demanda prueba una variedad de argumentos legales y sigue la decisión de mayo de la Corte Suprema de confirmar una ley similar de alojamiento porcino de California.

En ese caso, el Consejo Nacional de Productores de Carne de Cerdo argumentó que la ley de California cargaría ilegalmente el comercio interestatal porque la mayor parte de la carne de cerdo del estado se produce en otros lugares.

La ley de Massachusetts se suspendió hasta que se anunció esa decisión y ahora está en suspenso al menos hasta el 23 de agosto.

El gobernador de Nueva Jersey firmó prohibiciones sobre el confinamiento estricto de cerdas y terneros el 26 de julio, el día después de que se presentara la demanda de Massachusetts. La ley de Nueva Jersey se aplica sólo a los animales criados en el estado, no a la carne de otros estados.

Al ponerse del lado de los grupos agrícolas, los republicanos del Congreso han introducido una legislación para bloquear las restricciones estatales sobre cómo se crían los animales de granja.

La Asociación Estadounidense de Medicina Veterinaria dice que cualquier sistema de alojamiento para cerdas conlleva desventajas.

Un puesto de gestación permite la alimentación y el cuidado individual de las cerdas, pero el pequeño espacio restringe los comportamientos normales. El alojamiento grupal permite a las cerdas un mayor movimiento, pero también corre el riesgo de agresión y competencia por los recursos.

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El gobernador de Nueva Jersey, Phil Murphy, firmó una ley que prohíbe el confinamiento estricto de cerdas y terneros. Los animales deben poder tumbarse y darse la vuelta.

Las organizaciones ganaderas y los republicanos del Congreso han criticado una decisión de la Corte Suprema sobre la Proposición 12, que permite a California regular cómo se produce la carne de cerdo vendida en el estado.

La ley de normas de confinamiento de cerdos de California no sólo afecta a los productores de ese estado, sino que también afecta a quienes crían carne de cerdo vendida en California, lo que podría significar dolores de cabeza para los agricultores de la costa este.

Phil Gruber es el editor de noticias de Lancaster Farming. Puede comunicarse con él al 717-721-4427 o [email protected]. Síguelo @PhilLancFarming en Twitter.